Нижегородская команда завершила регулярный чемпионат поражением на выезде от «Кристалла».
В преддверии матча в Саратове состав «горьковчан» покинули Александр Яценко и Ян Мельников — хоккеисты отправились в расположение «Чайки», которая находится в борьбе за попадание в плей-офф МХЛ. Вместо них в заявочном листе появились Илья Жарков и полностью выздоровевший Глеб Чесноков, а в рамке обосновался Лоренс Зинаддин, заменив Дмитрия Дагестанского.
Начало встречи для игроков нижегородского коллектива сложилось неудачно и уже на первых минутах в их воротах побывали сразу две шайбы. У «Кристалла» поочерёдно забили Егор Егоров и Никита Асылаев — 2:0. Подопечные Дмитрия Космачёва постарались оперативно исправить ситуацию, однако их попытки были достаточно робкими и легко накрывались соперником. А в середине периода саратовцы вновь огорчили Лоренса Зинаддина — теперь точным броском отметился Никита Червонцев. 3:0.
В дебюте второго периода Никита Червонцев оформил дубль и довёл счёт до 4:0, на что тренерский штаб нижегородцев ответил заменой вратаря и в игру вступил Максим Соколов, для которого это появление на льду стало дебютным в ВХЛ. Вскоре «горьковчане» одну шайбу отквитали благодаря попаданию Артёма Мисникова с ползоны — 4:1. Далее гости продолжили наращивать давление в надежде ещё подсократить отставание, но вместо этого на 32-ой минуте успехом увенчалась одна из редчайших атак «Кристалла». До хет-трика добрался Никита Червонцев — 5:1. Тем не менее, хоккеисты «Торпедо-Горький» руки не опустили и отличились снова — незадолго до перерыва Артём Мисников сделал дубль. 5:2.
В заключительной трети обе команды заметно добавили в агрессии и на площадке иногда стали возникать мелкие стычки, но до крупных потасовок дело не дошло. Так «Кристалл» сумел постепенно выровнять игру и на 46-ой минуте хозяева усилиями Ивана Ларичева реализовали большинство. 6:2. В концовке матча нижегородцы всеми силами стремились оживить интригу и отчасти им это удалось. Данил Авершин и Роман Опалев по разу пробили Максима Ерёменко, однако чуда всё-таки не случилось — за 20 секунд до финальной сирены Александр Вельматов поразил пустые ворота и поставил точку. 7:4.
Регулярный чемпионат для «Торпедо-Горький» подошёл к завершению, но итоговая позиция и соперник по стартовому раунду плей-офф станут известны через несколько дней, когда пройдут все оставшиеся в календаре встречи.
«Кристалл» (Саратов) — «Торпедо-Горький» (Нижний Новгород) 7:4 (3:0; 2:2; 2:2)
14 марта. Саратов. ЛДС «Кристалл», 3240 зрителей.
Главные судьи: Илья Величко, Антон Прокуратов. Линейные судьи: Владимир Пырхов, Даниил Шибенков.
«Кристалл»: Ерёменко; Болдырев (К) — Корягин, Басин — Польшаков — Подорожников; Егоров — Вельматов, Червонцев — Краснов — Ларичев; Вялов — Гусев, Чуфаров — Самойлов — Балаболкин; Жиляков, Асылаев — Щербатов — Сидоров.
«Торпедо-Горький»: Зинаддин (Соколов, 21:10; 50:11-50:19, 56:58-59:40, пустые ворота); Никитин — Бочков (К), Орлович-Грудков — Ильин — Газизов; Дрягилев — Варлаков, Рожков — Опалев — Савунов; Стеклов — И. Чесноков, Мисников — Уткин — Г. Чесноков; Жарков, Авершин — Стальнов — Майоров.
Шайбы забросили:
1:0 — Егор Егоров (Басин, 2:30).
2:0 — Никита Асылаев (Сидоров, Вельматов, 4:50).
3:0 — Никита Червонцев (Краснов, 11:03).
4:0 — Никита Червонцев (Егоров, 21:10).
4:1 — Артём Мисников (Рожков, 23:54).
5:1 — Никита Червонцев (Вялов, 31:04).
5:2 — Артём Мисников (Стальнов, Варлаков, 38:34).
6:2 — Иван Ларичев (Червонцев, 45:52, бол).
6:3 — Данил Авершин (Майоров, Дрягилев, 55:58).
6:4 — Роман Опалев (Варлаков, Мисников, 58:26).
7:4 — Александр Вельматов (Ларичев, Асылаев, 59:40, в пустые ворота).
Штраф: 12 (Егоров — 2, Польшаков — 2, Вялов — 2, Асылаев — 2, Ерёменко — 2, Червонцев — 2) — 8 (Опалев — 2, Майоров — 2, Мисников — 2, Уткин — 2).
Броски в створ: 22 (12-3-7) — 45 (14-19-12).
Выигранные вбрасывания: 35 (11-16-8) — 28 (11-7-10).